芍之妖妖

神狄续文之二，承接《偷天换日》，首发百度神探狄仁杰吧。

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好像应该先给怕蛇的读者道个歉？

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抚过猿公剑谱泛黄的纸页，沈斯的手忽而轻微颤抖起来：“娘子为何突然将这不祥的古卷还给在下？”

幕天楼后园一隅，桂树下两人对坐，红裙女子悠哉望着清凌凌的小池，闻言微微侧首，面向执书忐忑的清瘦郎君。隔着帷帽，沈斯看不清她的神情，只听得素纱后传出一声轻笑：“书卷本身有什么祥不祥的，只看里面藏没藏要紧东西罢了。到如今，沈郎君还与我打哑谜，有用吗？”

“书卷诚然并无吉凶之分，但……”沈斯自嘲道，“在下因之无端被人追杀，被狄公所救，又被你们怀疑至今，即便再贪恋其中记录的剑法，也不敢将之据为己有了。在下只想再多看几遍，看完后还是交由娘子收存的好。”

如燕深吸一口气，几乎要端不住这副官家少妇的清贵仪态。世上怎会有如此能装傻的人，自己把意思暗示得就差白纸黑字写出来了，可他偏还是一脸的谦恭无辜。也罢，自己在此本就为拖延时间，循循善诱不可行，那便不妨唬他一唬：“怀疑郎君是我叔父的直觉，与剑谱无关；今天我来，却是有了切实证据，证明你才是杀害蒙寿的凶手。”

“凶……！”剑谱在惊呼中跌向水池，又迅疾被主人捞住握紧。沈斯脸上血色尽褪，抿唇半晌，才从齿缝里漏出一句低语：“娘子来抓在下归案？”

“……我只是个郡夫人[1]，没有这样大的神通。”如燕拢一拢披帛，反省自己方才是否辞色太凶，将人吓糊涂了，“我此来是想告诉郎君，根据仵作验看，蒙寿咽喉处的致命伤应该出自一柄轻剑，尺寸与郎君的兵器相仿。郎君若想辩明清白，还请带上佩剑，去洛州府走一遭。”

沈斯下意识探手向腰带左侧，却摸了个空，乃记起为见贵客，适才特意将剑留在了房中。他默然坐了片刻，再抬头时，那一贯温和水润的眼底竟透出几分悲慨与决绝，一字一字道：“不必麻烦了，人是我杀的。”

如燕呼吸一促，忙问：“你且说清楚，谁、是你杀的？”

“蒙寿。”话既出口，沈斯仿佛卸下了压在心头的巨石，声色稍缓，“但在下只杀了他一人，搜查蒙宅、带走仆从，以及另外三桩命案，皆非我所为。”

“也不是你的主上，秉刀门新门主韩无济所为？”

“……不是韩门主所为。”瞬息讶然后，沈斯便恢复了平静，“陆通是否曾对狄公讲，韩门主贪财忘义，杀蒙寿是为了独占一笔宝藏？”

如燕研判地盯着他，不答反问：“你怎么不好奇，我如何知道你是韩无济的军师？”

“六坛失踪了，坛主阿陆是陆通最倚重的心腹。能够庇护他们数十人逃过秉刀门搜寻的，只有狄公。”沈斯嘴角微微牵起一丝讽笑，“阿陆是机灵人，为了保命，自然会对韩门主的事知无不言。”

那“韩门主”三字咬得极重，如燕不由敛起了眉。陆通和阿陆都是元芳擒来交由叔父亲自审问的，这两人若是扯谎，不可能逃过叔父的法眼。但听沈斯言外之意，显然其中另有隐情。“不错，我知陆通与韩无济相争多年，陆家兄弟的话不可偏信。那照你说，韩无济为何派你去杀蒙寿？”

沈斯叹了口气：“韩门主命在下接近蒙寿，其实是为打探秉刀令的下落……是我失手杀了他。”

“失手？”

“在下以剑挟持，他却自行撞上了剑锋，他是——自杀。”沈斯苦笑不已，“那晚散席后，在下其实并未离开蒙宅，而是与同伴伺机重新潜入书房，寻找秉刀令。初更过后，蒙寿来到房中，我们联手偷袭制住了他，逼问秉刀令藏在哪里。他与我们言语周旋，趁我一时不备，扑在剑上，割断了咽喉。我们大惊之下，正待仔细搜寻，却听到一群高手翻墙进了宅子，不明就里，只得撤走。次日在下出门，被人堵截索要剑谱，顿时意识到出了其他变故，担心秉刀令落入外人手中，于是一路向蒙宅奔逃，这才遇到了狄公和李将军。因蒙寿之死惊动官府，狄公得了秉刀令，在下罪责难逃，又行动不便，唯有隐藏身份，静候转机。后来命案频发，便不是韩门主和在下所能预谋的了。”

如燕认真回想，沈斯出现的当晚，就发生了流商等三人接连被杀的大事，他作为前夜宴席的唯一幸存者，嫌疑也最大，再没有随意离开狄府的自由，直到两天后他接到幕天楼的传信……“幕天楼设有韩无济的耳目？”

“是，在下安排了两个执事，但表兄对此一无所知。他只是本分经商，万望娘子转告狄公，秉刀门之事莫要牵连他。”

“这是自然。”如燕挑开面前轻纱一角，端详他脸上真切的愧色，摇首道，“沈郎君，真不知你究竟是心慈还是心狠。若教旁人审理此案，揭出秉刀门与幕天楼的关系，朱家二十余年的辛苦经营就保不住了，甚至会连累朱夷满门。韩无济许了你多少好处，你肯这样尽心为他卖命？”

沈斯淡淡道：“韩门主于我有恩，陆通于我有仇，如此而已。”

他说得太简单，且目光躲闪，如燕直觉这江湖恩怨中或许藏着蹊跷，追问道：“怎样的恩仇？”

沈斯闭了闭眼，娓娓叙来：“十四年前，有一江湖人灭我沈家满门，只在下一人在洛阳姨母家中逃过一劫。回乡后，在下打听得仇人姓名，怎奈武功低微，无法手刃仇敌，便辗转寻到秉刀门分坛，想用仅剩的钱财和自己的命买那仇人一死。他们都笑我痴妄，不做这亏本买卖，唯有一个弱冠杀手慷慨相助，接了生意，却只要求在下事成后供他差遣三年。半月后，仇人的头颅果然送到了在下手中，附带杀手的一封信，约在次日某时某处相见。在下等了整整一天，他却没有出现，想起他与我约定时语气随意，也未立字据，才明白他本就不打算要什么回报。那时，我第一次领会到何为‘任侠’，自此勤学剑法，立志以一己之力锄强扶弱，让这尘间能少一二悲苦之人。”他的语气平淡，仿佛在讲别人的故事，说到最后，眼中却亮起别样的神采。

如燕不觉唏嘘：“那个杀手，就是韩无济？”

沈斯点了点头：“一年前在下偶然与韩门主重逢，便想回报他的恩义。他却说当年的凶手还有一人未除，他未能完全替我报仇，不算践诺，我便无需履约。而剩下那人正是他在秉刀门的宿敌陆通。在下便提出做他的军师，在一年半内助他清除陆通党羽，继任门主之位。”

前因后果乍听来倒也合情合理，且灭门复仇事关重大，只消去问朱夷便能套出许多话，沈斯一时半刻不可能随意捏造。如燕只是不大相信，那个有些迂直的陆通在年轻时会做出无端害人满门的恶事，有心盘问几句，才意识到话题竟已被沈斯越带越远，这些往事分明同眼下的案子毫无关系，乃正色道：“既然你们只想杀陆通夺权，那宝藏的传闻又从何而来？”

沈斯道：“宝藏之说来得过于蹊跷，韩门主一直怀疑是有人故意传播消息，扰乱人心，自不会中圈套，只是借机火上浇油，煽动下属怀疑陆通私吞巨款，阻挡众人财路，令其部下离心离德。陆通因此误会韩门主觊觎宝藏，门主便将计就计，掩盖我们的真正目标。如今我才明白，幕后黑手应该就是天党。他们大肆散布宝藏的谣言，正是想让秉刀门内部互相猜忌，借我们之手来试探蒙寿。孰料蒙寿为人诡诈，提前听到风声，情知在劫难逃，便用珍奇古卷送人故布疑阵，又在天党到达蒙宅前刻意死在我剑下。如此一来，我们找不到秉刀令，天党也找不到藏宝图，他用一死逼得所有人统统陷入被动，令我成为命案凶手，令天党不得不大开杀戒暴露行踪。好一个‘七窍心、千面刃’，真真是……好、计、策。”他咬着牙吐出最末一句，显然对被迫杀人之事恼恨到了极处。

如燕亦惊叹于蒙寿的心机狠辣，在那般强敌环伺的险境里，他竟能决然抛弃性命以身设局，着实是前所未有的胆略。只是话出沈斯之口，毕竟真假难辨。她略加思忖，起身道：“今日多谢沈郎君坦言相告。既然蒙寿之死有诸多曲折，在案情有所进展前，我便不来打扰郎君了。但郎君所言并无佐证，无法为你完全洗脱嫌疑，因此请郎君近日不要离开洛阳，以免徒惹猜忌。此外陆通已死，韩无济就任门主，郎君也无需再听命于他，还望善保自身。我这便告辞了。”

“多谢提点，娘子请便。”沈斯拱手作别，极客气地随她步出幕天楼，目送马车远去，紧攥剑谱的手指却半分也未松开。

车厢内，如燕倚着软枕，翻来覆去想着适才所闻，一时感慨蒙寿手段超凡，一时好奇韩无济与陆通的真面目，一时又怀疑沈斯编了满篇胡话来诓骗自己，不禁越想越是混乱。直至马车停在狄府门前，梅香连叫了三声“娘子”，将一个形貌打扮毫无特色的灰衣人领上来行礼，她才恍然记起，自己此番去找沈斯本来是为了做什么。

“有劳方匠人走这一趟了，你且随我来，裁制新装的事还需仔细商议。”如燕下了车，笑吟吟示意那灰衣人随自己进府。

“能为娘子和将军裁衣，是小人的福分。”灰衣人点头哈腰，亦步亦趋地跟上，将一线低语传入她耳中，“娘子放心，都办妥了。沈斯的剑近日沾过血腥，那点气味不会被发觉。”

如燕同样悄声问：“我要的东西呢？”

“已派人交给兰香了，娘子稍后便能看到。”

如燕微微点头，看到狄福逐渐行近，便扬声道：“梅香，你先领方匠人去二堂等着，我稍后便到。”

狄福认得那是西市裕福成衣铺的裁衣人方仲，手艺出众，很得燕娘子赏识，便未留意，只向如燕道：“曾长史和秀娘子半个时辰前就回来了，见娘子不在，长史已经离开，秀娘子仍在东跨院。”

如燕应了一声，回到自己院中，还未站稳便被迎上来的狄秀拉住：“阿姊怎地一人去了幕天楼？虽说那里有人日夜看守，但终究不安全……”

“我又不是纸糊的，你当年有身子时还常与我在江州市井里逛呢。”如燕扁扁嘴，随秀儿在榻上坐定，“不过这一下午，倒真有些累了，今晚跟踪沈斯，正要你来帮忙。”

“你去试探他，便是为了安排这个？”

“差不离吧，我有妙计，定不会让你跟丢了他。”如燕狡黠一笑，唤兰香将一个长尺许、径一寸的小竹筒拿来，又命她退下关好门，这才慢慢将塞子打开，神秘兮兮地举到秀眼前。

秀借光向内望去，不由惊得一跳：“蛇？”

“莫怕莫怕，这种小蛇无毒，也不会伤人。”如燕倾斜竹筒，一条翠色的细长带子便蜿蜒而出，抬起尖脑袋左右瞧瞧，继而放心地盘在了她掌中。那小蛇只有一指粗细，七寸来长，模样煞是纤巧可爱。如燕温柔地望着它，得意道：“我养的，漂亮吗？”

秀试探着伸出食指，轻抚小蛇光滑微凉的鳞片。那蛇便好奇地游过来，顺势在她腕上缠了一圈，仿佛套了个翠玉镯子。“阿姊你、你几时养了蛇？”

如燕心虚地移开眼，顾左右而言他：“咳咳……这件事，整个府中我只告诉了你一人，连元芳也不许知道，你可要为我保密。适才在幕天楼，我拖住沈斯说话，命人趁机在他剑上涂了蛇灵独门的引蛇药物，人分辨不出，但这种训练过的小蛇对药物气味非常敏感。今晚你带着它，跟踪沈斯会方便许多。”

于是当天晚膳时，从司农寺归家的李仲闲便只看到了妻子留下的字条，言道“今夜有事外出，不必相候”。他摇头笑笑，自去调琴遣兴，本以为又要“独守空房”，孰料未至二更天，秀便肃着一张脸回来了。

“先前听了阿姊的话，我还道那沈斯真是个侠义守信的英雄人物，未曾想却是英雄难过美人关。”她颇失望地说着，一面梳理沐浴罢半干的长发，“日间阿姊从他口中逼出那许多隐秘，他不思量自己的前途，晚上却和心上人的姊妹絮絮地论起如何令那娘子回心转意，什么青娘、蓝娘的，听得我头也晕了。幸而那蛇……嗯，总之，明晚我还需再走一遭。”

仲闲心下好笑，沈斯白日被如燕试探一番，已是惊弓之鸟，夜间岂敢再有异动，漏了机密？如燕和秀儿确是急功近利了些。但他身份尴尬，不便与人细论案情，只信口道：“如此情意深重之人，秀娘子尚且嫌弃，能入你慧眼的，该是何等英雄？”

“想听我夸你，何必转弯抹角？”秀轻笑着凑到琴案前，乌发散落，将清澈的芬芳萦满七弦，“对了，今日紫瑛说思念你的琴声了。”

仲闲手一颤，顿时按走了音：“……你去内卫府半日，只问出了这个？”

秀横了他一眼：“当然不是，她还提到徐朔有个长子叫徐知微，在二十年前遇难，你认不认得此人？”

“徐知微……”仲闲略加思索道，“依稀是阿兄的一位伴读，旁的却记不清了。此人已死去多年，与现在的案子有何瓜葛？”

“紫瑛说，冰天使者名叫冷枫，与徐知微相识；据我和曾长史猜想，这个冷枫多半就是如今的天党主人——照此推测，他应该也是公府旧人。”

“但我从未听说过这名字，或许是化名罢，冷枫……冷、枫？”仲闲恍有所悟，“‘冰霜锁翠见枫魂’，怪不得此处有个‘枫’字。”

那是邓源居《诉天门》诗中唯一尚未破解的句子，秀闻言望向墙上那幅清峻的楷书，目光却定格于同句的另一字，低低沉吟：“冰霜锁翠……这个‘翠’，莫非是指翠屏山？”

“你是说，冰天门早就藏在翠屏山？”仲闲蹙眉而叹，“若真如此，大人和元芳只怕已接近虎穴，与那冷枫明暗过招了。”

【注】

[1] 郡夫人：唐代外命妇封号，三品文武职官的正妻可得此封。（详见《唐六典·尚书吏部》）

【小剧场】

沈斯脸上血色尽褪，抿唇半晌，才从齿缝里漏出一句低语：“娘子来抓在下归案？”

如燕：“……你被吓傻了么，我一个外命妇哪有权抓人？”内心活动：喂不要这么不禁吓啊！我就是想着你的剑和蒙寿伤口像才这样试探的，你怎么这么干脆就承认了，我明明今天打扮得这么温婉大方文雅得体，你这样让我很挫败啊_(:3 」∠)_

—待续—

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如燕的小蛇品种是“灰腹绿锦蛇”，无毒，细长，在我国分布广泛，具体长相如图：

这种蛇通常有一米长，就当如燕专门挑了小个头的幼蛇吧……（相关知识来源为百度百科对应词条，未细加考证）

以及，那种引蛇的药里主要成分是蜥蜴血，蛇对这种味道很敏感，人分辨不出。（感谢小乖的建议~）

如燕的线人主要是以前受过她恩惠的蛇灵旧部，毕竟身为变灵不可能没一两个心腹嘛。至于方仲，直接挪了折竹里用过的人设……侍婢的人设也基本同折竹，梅香和兰香跟着如燕，竹香和菊香跟着秀儿。（嗯，竹香没有改名珏儿）